O efeito Samsung da Carolina do Sul

Em 2017, a Samsung Electronics Home Appliances America (SEHA) estabeleceu a primeira fábrica de eletrodomésticos da empresa com sede nos EUA, no condado de Newberry, Carolina do Sul. Quando a Samsung anunciou pela primeira vez planos para construir uma fábrica de eletrodomésticos de última geração, no ano anterior, uma série de novas oportunidades de negócios logo se seguiu.

Desde então, as instalações de Newberry tornaram-se uma parte essencial da economia local, gerando quase 500 milhões de dólares em investimento de capital para a região e apoiando agora diretamente mais de 1.500 empregos para os residentes locais como parte das suas operações contínuas. O chamado “efeito Samsung” chegou à comunidade Newberry de várias maneiras.

“Quando a SEHA chegou vimos hotéis sendo construídos e novos restaurantes. A comunidade simplesmente explodiu”, disse Bobby Stevens, gerente de produção da SEHA. “Para onde quer que você olhe, há novos empreendimentos habitacionais chegando, novos restaurantes estão chegando, então toda a comunidade está crescendo como um todo.”

Para pequenas empresas como o Figaro the Dining Room, um restaurante localizado no centro de Newberry, a presença global da empresa proporcionou o apoio necessário e uma sensação adicional de segurança. Com o tempo, tornou-se uma relação simbiótica – a Samsung usa frequentemente o Figaro para serviços de catering e os seus funcionários também são clientes regulares do restaurante.

“Para que uma cidade melhore, você precisa ter pessoas, então, com a chegada dessas grandes corporações como a Samsung, elas estão trazendo empregos bem remunerados, o que torna a economia e a cidade melhores, o que eu acho muito importante porque eu quero viver aqui o resto da minha vida”, disse John Worthington, Chef Executivo do Figaro. “Precisamos desses empregos nas fábricas para ajudar a impulsionar as coisas. Nem tudo pode ser feito por pequenas empresas. As pequenas empresas não podem empregar 1.000 pessoas. Mas uma vez que essa empresa entra, é nosso trabalho mantê-los aqui e não fazer com que se mudem para outro lugar ou comam em outro lugar, temos que aumentar seu estilo de vida.”

A mudança da Samsung para a Carolina do Sul criou espaço para outra empresa coreana se estabelecer nos Estados Unidos. A KRA Operations, que fornece peças de estampagem e moldagem por injeção para a SEHA, veio logo em seguida. Foi uma oportunidade fortuita para a empresa expandir suas operações e trazer parte de sua força de trabalho para os Estados Unidos.

“Quando começamos aqui, nosso negócio era muito novo para nós e estávamos céticos sobre como poderíamos nos aplicar a esse novo ambiente, mas fiquei muito surpreso quando conheci a população local”, disse William Chang, CEO de Operações da KRA. “A comunidade Newberry tem sido muito receptiva e receptiva à cultura coreana e os coreanos do KRA estão felizes por estar aqui na Carolina do Sul e experimentar uma nova cultura.”

Ter a KRA localizada próxima à Samsung torna o gerenciamento da qualidade e da logística de fornecimento muito mais fácil e eficiente.

“Anteriormente, tudo vinha do outro lado do oceano, por isso, se tivéssemos alguma falta de peças, algum atraso, algum defeito material, teríamos que esperar para sempre”, disse Stevens. “Mas agora temos material local, então em apenas algumas horas ou até 10 minutos, podemos obter as peças e os materiais que precisamos para manter tudo funcionando, o que teve um grande impacto na produção aqui.”

A parceria profissional entre as duas empresas evoluiu ao longo dos anos. Stevens acrescentou que o KRA é agora considerado um braço estendido da Samsung.

“Houve casos em que eles vieram e trouxeram funcionários para ajudar a nos substituir e houve momentos em que enviamos membros da equipe até eles para ajudar a acelerar os processos e fazer as coisas acontecerem. Então, somos o braço direito um do outro”, disse Stevens.

A especialista em compras da KRA, Mersade Studebaker, expressou o mesmo sentimento, que ressoa particularmente enquanto o mundo enfrenta vários pontos problemáticos pós-pandemia.

“Sinceramente, acredito que se a Samsung e a KRA não estivessem aqui, haveria uma luta”, disse Studebaker. “Eu realmente acho que haveria um pouco de luta, especialmente com a inflação e os preços subindo, as pessoas precisam trabalhar, as pessoas precisam de empregos e somos capazes de fazer isso por causa da Samsung.”